戰爭的情形越來越混亂!!
葉瑞清所屬的F-5C叢林小虎中隊,從屢屢被狙擊手騷擾的邊和基地,遷移到了峴港基地,這段時間的葉瑞明,幾乎是無所事事,原因是:敵人的米格機,不再靠近峴港,靠近峴港的米格機,無異於被一堆CAP與防空飛彈獵殺的目標,與屠殺的好對象,不過:這天~舊曆年的新年的第一天,也是葉瑞清簽完了海外派遣任務第三年的第一天,距離他完成派遣返家的時間,還有五個月又二十九天,不過這天之後,葉瑞清與他的「倒楣的十三號」小虎機,葉瑞清剛剛在萬聖節那天接受了機工長的建議,換了垂直尾翼的圖案,可愛的鬼魂圖形的這對好搭檔,可就要倒大楣了!!
***
[what~~!!]
峴港空中指揮部的上校指揮軍官這時一聲怒吼!!他聽見了槍聲,此刻是舊曆年的新年的第一天,北越這時發動了對南越所有主要城市的攻擊,這時峴港旁邊的城鎮,槍聲大響也就算了!讓這個指揮中心的指揮官會怒吼的原因,是因為他聽見了空中管制員的尖叫,指揮官毫不猶豫的衝進了飛行塔台,瞪眼看著管制版,從北方十九度線開始計算,北方空域的空中,此刻在雷達偵測到密密麻麻,高達四十幾個點,全部向峴港這邊衝過來了!!
峴港基地的十五分鐘警戒警報響起!!在基地無所事事,沒有參加休假,反而擔任戒備任務的葉瑞清,毫不猶豫的抓起了飛行頭盔與裝備,衝向他常常被美國海軍陸戰隊飛官們嘲笑的「倒楣十三號」小虎式戰鬥機,擔任值日的美籍華裔機工長,剛剛才無聊到替這架「鬼魂機」打好第五層的臘,還外加上無聊起來的洗淨了機砲架機殼附近的硝煙,剛剛洗完蓋上了殼蓋並且按照規定鎖好而已,葉瑞清就衝了出來,並且跨上了這架飛機。
美籍的華裔機工長知道狀況不太妙!!峴港許久以來都不曾發出過這樣的警戒,機工長看了看~還好,剛剛高壓車沒有拆掉!!馬上示意其他戒備士官,幫他把「鬼魂機」的發動機內壓進行加壓工作,這時的葉瑞清,也校正了儀表之後,在與時間的競賽中,計時器跳進四分十秒的指示時,他完成了起飛前的暖機程序,奇異電機的J-85噴射發動機,開始發出尖銳的怒吼了。
完成暖機的同時,葉瑞清的小虎機的機槍彈艙還沒有任何的子彈!!機工長這時快手快腳的拉掉他替小虎機改良的「新型子彈進彈模塊」留下來的那塊機板,把子彈進彈器塞進了模塊,機械進彈的聲音,噹噹噹的跟加快速度的計時器幾乎沒有兩樣,當小虎機的機槍子彈指示燈由紅燈轉為綠燈的同時,五分鐘也到了,機工長幾乎像是變魔術一般的,把模塊進彈板以最快的速度鎖回去之後,「鬼魂機」準備妥當,可以起飛了。
武器管理士官秀出了七個紅色的布條與叉銷扣環,示意這架「鬼魂機」的三個外掛油箱與四枚AIM-9響尾蛇紅外線導引飛彈的安全叉銷已經拔除,武器隨時可以操作,而飛行士官示意了葉瑞清操作「聖父、聖子、聖靈、阿門」的機翼檢查程序(註一),葉瑞清完成飛行前檢查程序後,他開啟了無線電,呼叫了塔台:
「The Sukoshi Tiger No.13 Has Been Ready! Requests the control tower,Approval Combat-Fly Take Off」
(小虎十三號機便備!請求塔台,准許戰鬥起飛)
「Sukoshi Tiger No.13 ,Agreement Take off By 31 RUN-WAY」
(小虎十三號,同意由31號跑道起飛)
這時小虎機放開了煞車,以低速快速的滑進了編號31的跑道頭,由南向北方向準備妥當後,F-5C開啟了軍用最大推力(不包括後燃器推力的總推力)滑行到即將起飛的一百九十海哩的時候,米格機這時飛過來了,並且發射兩枚「環礁」紅外線飛彈之後!!對於以經習慣了戰鬥起飛的葉瑞明,不過是一個開場的小小表演,他輕輕拉起機頭,以滾轉的方式躲開了飛彈的追擊與近發引信的爆炸之後,他跟他的F-5C「鬼魂虎」伙伴,渾然不覺的,在幾乎是孤軍奮戰的情況之下,打了一場日後被視為「傳奇」的戰役。
***
襲擊峴港的敵機除了混編的四十架戰鬥機以外,航空母艦支援的海軍航空隊,在非交戰區的十七度線參與空巡任務的巡邏中隊,此刻也進入了大麻煩之中!!
米格機接二連三的從順化、河內等地以波浪編隊(註二)的方式,纏住了可以立即支援峴港的戰鬥群。
這時在峴港這邊,米格機接二連三的突破了位在17度與15度的兩重空防線,海軍陸戰隊的六架F-4幽靈空巡機隊,在短短二十分鐘不到就被敵人以AA-7阿摩士(AMOS)中程空對空飛彈擊落,擊落他們的,是蘇聯的新銳戰鬥機,可變翼的米格二十三!!敵人此時大舉出動,他們的目標,就是廢掉峴港空軍機場的戰鬥力,毀掉這個讓他們攻向南方最大的障礙。
這時的葉瑞清一邊躲避著一波接著一波從北方殺來的米格機,一面利用「鬼魂虎」的戰術特性,想盡辦法,在不與敵方超過兩架以上的機群編對交戰,抓緊對手後方與側方偷襲,並且在對方能鎖定他的時間內迅速脫離攻擊區的凌厲打法,一路擊落了四架北越的米格二十一戰鬥機,不過,這時北越空中部隊,發現了葉瑞清與他的「鬼魂虎」在機隊的側方與後方的騷擾後,一個小隊的米格二十一戰鬥機群,以鑽石編隊的飛行編成,離開了襲擊峴港的機隊後,徑直的撲向了葉瑞清。
不過這四架撲向葉瑞清的米格機卻倒了大楣!!
在峴港附近的鷹式飛彈基地,此刻完成了戰鬥準備,開始迎擊了所有的米格機,雖然六個陣地有兩個遭到了襲擊,不過對於其他的安全陣地來說,沒有電子干擾設備的米格機,無異是美軍鷹式飛彈防空陣地最佳的「加菜金保證」,美軍峴港防空連此刻卯足了勁,在剛剛被襲擊的混亂之後,敵機第二波的攻擊態勢,被鷹式飛彈給粉碎了,撲向葉瑞清的米格機,一架接著一架被鷹式飛彈擊落。
當美軍「海軍航空隊」的(救援騎兵)戰鬥機群到達時,鷹式飛彈陣地雖然擊落了二十七架敵機,不過也損失了兩個發射區。
當天又創下紀錄的「倒楣十三號」F-5C(鬼魂虎),這時候也已經沒有油料了,發動機停止工作,機體被米格機的碎片打的亂七八糟,葉瑞清帶著這架受創的小虎戰機,以最矬的方式,搖搖擺擺的降落在峴港機場那個窄的要死的跑道上。
***
美軍逮到了被擊落的米格機的其中三個駕駛員,不過,其中一個駕駛員在審訊結束,即將被處決的同時,要求會見葉瑞清!!
這時回應了美軍的請求之後,葉瑞清去了一趟審訊室,映入眼簾的那個飛行員竟然是......
在中華會館的葉四叔!
這讓葉瑞清簡直不敢相信自己的眼睛,不過葉阿四慘然的笑了笑,對著葉瑞明以北京話告訴了他,最後的請求:
「我已經向美軍提出了我最後的要求,我要求由你處決我。」
這時美軍的軍法軍官與士官點了點頭,他們被葉四叔要求離開位置,除了看守的憲兵,以及他們兩人以外,他要跟葉瑞清說完他人生的最後一句話。
「阿清,我真實的名字並不是葉阿四,我真實的名字是葉良義,你的叔公那一輩,應該是"良"字輩吧?我已經決定選擇死亡,但是我還是希望,由自己的子姪動手,我不想死在外人的手上。」
當葉阿四一邊說著,葉瑞清卻因為被迫殺死自己的親人,而開始產生了躁怒不安的情緒,葉良義安慰他,對他說道:
「我的死可以讓後輩踏著我的屍體前進,可是我的摯愛卻死於所謂的(朋友)之手,所以,我要拜託你,你畢竟是與我同宗的親人,過去的我,已經是混亂與痛不欲生的過來了,此刻我要的不多,讓我能夠好死,這是我對你唯一的奢求。」
最後,葉瑞清哭著離開了審訊室時,隨軍的心理醫師追上了葉瑞清,與葉瑞清談過了這事情之後,美軍的心理醫師隨即開了鎮定藥丸,給了葉瑞清,要求葉瑞清回到宿舍一定要服下,葉瑞清回到宿舍,吃完了這顆鎮定藥丸,因為藥性的關係,過沒多久,便緩緩的進入了夢鄉。
***
當葉瑞清在刑場出現的時候,葉良義慘然一笑,他確定了今天應該會死亡。
葉瑞清拿起了軍用的90手槍,對著劃了記號的葉良義,死囚的葉良義緩緩的跪坐在刑場的地板上,葉瑞清咬著牙~呼吸混亂的等著太陽即將出現的那一刻起。
當太陽光出現在大地的那一剎那,葉瑞清扣下了扳機。
砰~砰~砰,葉瑞清連開了三槍,三槍都命中了葉良義的身體,子彈貫穿了軀體同時,葉良義含笑的閉上雙眼,緩緩的~倒下
烏鴉被響起的槍聲驚動,啊~啊~啊的亂飛亂叫!!
當殺死了葉良義的葉瑞清,此刻由刑場的人員確實的完成驗屍與屍體死亡的證明開立完畢,並且由葉瑞清簽下「處決者」旁編一欄之後,葉瑞清終於忍不住的~在葉良義死的地方的十步外,極度難受的把自己的早餐跟昨夜的晚餐全部吐光,不管是食物還是情感,全部還諸於大地。
***
葉瑞清參加海外派遣任務,三年六個月的那一天:
在返回台灣的C-2A運輸機上,葉瑞清想著葉良義最後死前跟他說的一句話:
「我的死可以讓後輩踏著我的屍體前進,可是我的摯愛卻死於所謂的(朋友)之手,所以,我要拜託你,你畢竟是與我同宗的親人,過去的我,已經是混亂與痛不欲生的過來了,此刻我要的不多,讓我能夠好死,這是我對你唯一的奢求。」
這件讓葉瑞清的心理與生理上跡近崩潰的事件,日後,影響了葉瑞清的個性。
***
後記:
葉瑞清在完成了契約解除程序後,他的假期還沒有休完。
美軍發給他的海外作戰津貼加上沒亂花的錢,此刻的葉瑞清毫不猶豫的,把這些錢存進了銀行,並且請銀行的人幫忙整理自己的戶頭與債務,以及訂購新的房子後,隔了一週,回到了空軍總部報到,他的海外作戰任務所累積的戰功,讓他從中尉軍階,直接升任少校訓練官的官階。
授階的那天夜裡,他再度約了張容若出來,張容若蒼白的臉色,讓他看了心裡絞痛,不過,葉瑞清交給張容若的信中提及那件痛苦的事,更讓張容若,心如刀割與極度的不捨!!當然,張容若的信件與葉瑞清的信件交流,兩個人都已經知道雙方的心意之後,那天夜裡的張容若終於接受了葉瑞清的求婚。
葉瑞清與張榮若結婚之後!!每當葉瑞清深夜被殺死葉良義的惡夢所糾纏時,張容若總是會以最溫柔的那一面,包容著,並且以她的愛,緩和了葉瑞清被迫與同族互相殘殺的悲劇,所帶來的沈重心靈創傷。
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註一:戰鬥機起飛前的檢查程序,圖片示意:(紅色聖父、綠色聖子、藍色聖靈、黃色阿門)
圖片取材:中華軍事網F-18戰鬥機座艙圖片(不包含修改圖片之版權宣告)

註二:波浪編隊,是以小隊/組合編隊以「時間差距」的方式,發動空中攻擊的一種隊形,是削弱或對付敵方海基航空隊最佳的策略之一。
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